Dietas Para Diabéticos

Eleazar Lara-Pantin, MD, MSc. *

Son muchos los análisis de problemas de salud que muestran que la diabetes ha aumentado significativamente, no sólo en la población de habla hispana  que vive en los Estados Unidos, sino en España y en los países latinoamericanos. Afortunadamente, muchos de los logros significativos de las investigaciones científicas en los últimos años tienen que ver con el mejor manejo de este importante problema.

Por muchos años, la “dieta para diabéticos” se caracterizó por una severa restricción en el consumo de alimentos con alto contenido de carbohidratos o azúcares, como el pan, el arroz, las pastas, las raíces y los tubérculos. El manejo superficial de este concepto trajo como consecuencia que muchos diabéticos aumentaran su consumo de alimentos ricos de origen animal y en grasas, para satisfacer lo que consideraban que eran sus necesidades de energía, muchas veces, por indicación médica. Como era de esperarse, una alimentación con esas características contribuyó a un aumento de las complicaciones y en un acortamiento de los lapsos en los que dichas complicaciones se presentaban.

Hoy se sabe que la alimentación del diabético puede contener una cantidad de carbohidratos  similar a la de cualquier otra persona que no abuse de sus calorías totales, con la única salvedad de ser particularmente cuidadoso en lo que se refiere al consumo de azúcares refinados, lo cual no es tan difícil con la enorme variedad de alternativas que ofrece el mercado actual.

Esto hace posible la adopción de una dieta equilibrada, aumentando las posibilidades de cumplimiento de las indicaciones y una disminución de los riesgos a sufrir las complicaciones asociadas con los cambios en los niveles de azúcar en la sangre.

Por otra parte, hoy también se conoce muy bien el papel fundamental que juega la actividad física disciplinada en la mejor utilización de los azúcares por parte de las células del cuerpo, mejorando así el problema de base de la diabetes. Esta verdad es tan cierta que es muy común observar que un buen régimen de ejercicios haga posible la disminución de las dosis de insulina en los pacientes con Diabetes tipo I.

Los cambios que llevaron a la desaparición de la vieja “dieta para diabéticos” como tal y a la asignación de una importancia especial al ejercicio en estos pacientes, constituyen, de manera integrada, uno de los mayores aportes para una mejor calidad de vida de quienes se ven afectados por una de las enfermedades crónicas de mayor prevalencia en estos tiempos.

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*Especialista en Nutrición.  Jefe de Consultores de Health & Nutrition Consultants. elarap@healthnc.us, www.healthnc.us